Eduardo Paes (DEM) venceu a disputa à Prefeitura do Rio e governará o segundo maior colégio eleitoral do país pela terceira vez. Com ampla vantagem, o democrata derrotou o atual prefeito Marcelo Crivella (Republicanos), que contou com o apoio do presidente Jair Bolsonaro (sem partido).

Paes obteve 64,07% dos votos válidos (1.629.319 votos), contra 35,89% de Crivella (913.700)—diferença superior a 715 mil votos. Votos brancos somaram 5,01% e nulos, 13,72%. O Rio teve a maior abstenção da história política da cidade em um 2º turno —1.720.154 cariocas deixaram de ir às urnas (35,45% do total de eleitores).

O democrata venceu em todas as zonas eleitorais da capital. Após a vitória, Paes afirmou que "essa eleição significa que há uma confiança na política de novo" e que "ódio e divisão não fez bem a nenhum de nós cariocas".

Hoje, vocês estão livres para voltar a confirmar essa cidade como a cidade a diversidade. É uma cidade tão ampla, que aceita todos, que abraça todos

Para sair vitorioso, ele apostou no recall de seu nome junto ao eleitor após dois mandatos como prefeito (2009 a 2017) e na comparação direta de suas gestões com o governo de Marcelo Crivella —cuja desaprovação chegou a 72% a cinco dias da eleição, segundo pesquisa do Ibope.

A alta rejeição de Crivella também beneficiou Paes à medida que levou partidos de esquerda —com histórico de oposição ao ex-prefeito— a se posicionarem contra o republicano nas urnas.

Tampouco o fato de Paes ter virado réu por suposto recebimento em 2012 de caixa dois da Odebrecht desmobilizou o "apoio crítico", também alimentado pela parceria de Crivella com Bolsonaro.

Na reta final, Crivella elevou o tom contra Paes —travando embate agressivo com o ex-prefeito— e lançou mão inclusive de fake news. O republicano que, ao longo da campanha associou Paes ao ex-aliado Sérgio Cabral, previu uma futura prisão do democrata e adotou a expressão "Eduardo Paes rouba mas faz".

Dois anos após ser derrotado por Wilson Witzel (PSC) na eleição ao governo do Rio, Paes assumirá a prefeitura com o desafio de enfrentar a pandemia do novo coronavírus e um rombo nos cofres públicos —cenário bem diverso da época dos Jogos Olímpicos (2016), quando o governo Dilma Rousseff (PT) patrocinou obras em sua gestão.

Paes liderou a campanha de ponta a ponta —sempre com uma margem segura em relação aos adversários. No 1º turno, o democrata teve 37,01% dos votos contra 21,9% de Crivella —pouco menos de 400 mil votos de vantagem.

A liderança folgada permitiu que o ex-prefeito não nacionalizasse a disputa. Enquanto Crivella colou sua imagem em Bolsonaro, a aparente neutralidade de Paes permitiu que unisse em seu palanque virtual no 2º turno ampla gama de alianças.

Paes foi apoiado formalmente pelo PT e recebeu acenos envergonhados de parte dos expoentes do PSOL ao mesmo tempo em que capitalizou o apoio do PSD de Gilberto Kassab, legenda que serviu como uma das "barrigas de aluguel" para bolsonaristas no 1º turno no Rio.

O único momento em que Paes sentiu a liderança ameaçada ocorreu em 23 de outubro, quando o Datafolha mostrou que a Delegada Martha Rocha (PDT) havia empatado numericamente com Crivella e vencia Paes nas simulações de 2º turno por 45% a 41%.

Paes abandonou o tom olímpico de sua propaganda, focada até então em destacar os feitos de seus governos, e partiu para a desconstrução da candidata do PDT.

A coligação do prefeito eleito contou com outros seis partidos (Cidadania, DC, PV, Avante, PL e PSDB). O vice de Paes é Nilton Caldeira (PL).

A vitória de Eduardo da Costa Paes, 51, desponta como uma espécie de "descarrego na vida política" desse carioca nascido na zona sul, conforme integrantes de sua equipe diziam na campanha.

A expressão vem acompanhada de uma dose de ironia por seu adversário ser bispo licenciado da Igreja Universal do Reino de Deus.

No auge de sua popularidade, em 2016, quando o Rio sediou a Olimpíada, Paes não conseguiu emplacar seu fiel escudeiro, Pedro Paulo (hoje no DEM, na época no MDB), para a sucessão.

Em 2018, mais um baque: depois de liderar quase toda a corrida eleitoral para o governo do Rio, Paes foi superado pelo até então desconhecido Wilson Witzel (PSC).

Por isso, o retorno à prefeitura mostra que o político ainda tem fôlego nas urnas.

Paes tem hoje a imagem mais associada ao subúrbio de Madureira, na zona norte, do que ao Jardim Botânico ou a São Conrado, bairros da zona sul onde nasceu, foi criado e mora.

Por alguns anos, o político que hoje surfa no estereótipo de "sambista carioca" carregou a pecha de "mauricinho", como foi definido em debates eleitorais, pelo fato de ter iniciado sua trajetória política como subprefeito da Barra da Tijuca entre 1993 e 1996.

À época no PFL (atual DEM), ele chegou ao cargo sob a batuta do ex-prefeito e vereador reeleito Cesar Maia (DEM). O sucesso na istração regional o fez ser eleito vereador.

Dois anos depois, em 1998, Paes se elegeu deputado federal pela primeira vez. Menos de um ano depois, em 1999, trocou de partido e foi para o PTB, onde permaneceu até 2001. Essa foi a primeira de uma série de migrações partidárias. No mesmo ano, ele voltou para o PFL e se tornou secretário de Meio Ambiente do segundo mandato de Cesar Maia.

A nova aliança duraria pouco tempo: após romper com Maia, Paes foi para o PSDB, partido pelo qual concorreu pela primeira vez ao governo do estado, em 2002. Na ocasião, perdeu para Sérgio Cabral, que lhe ofereceu a Secretaria de Esportes e Lazer por apoio no 2º turno. O novo cargo o fez migrar para o antigo PMDB.

A essa altura, ele cumpria o segundo mandato como deputado federal. Em 2008, Paes foi eleito prefeito pelo PMDB e se reelegeu em 2012, pela mesma sigla, concorrendo contra Rodrigo Maia, que hoje o apoia ao lado do pai, Cesar Maia.